Redukcií existuje veľa. Slúžia nielen k predĺženiu kábla, ale aj vymieňaniu si informácií s rôznymi druhmi konektorov. Mnoho z nás redukcie bežne využíva alebo by chcelo využívať, preto si ukážeme, aké druhy redukcií existujú, ako fungujú a ako ich správne zapojiť.
Oblasť zvukovej techniky je od prepájania jednotlivých komponentov závislá. Pre mnohých používateľov – tzv. audiofilov, ktorí sú sústredení na kvalitu zvuku a hľadajú spôsob, ako ju vylepšiť na maximálny stupeň, je mnohokrát použitie toho správneho kábla tou najzákladnejšou otázkou pri budovaní a vylepšovaní ich audio zostáv. Iste, vplyv to má, ale pre bežné ucho prakticky nepočuteľný. Ale čo by to bolo za káble bez konektorov, do ktorých sa tieto pripájajú. A práve na konektory a audio redukcie a to, čo a hlavne ako s čím prepojiť v oblasti audia, sa zameriame v tejto časti.
Vo všeobecnosti ide teda o prepojovanie jednotlivých komponentov zostavy, t. j. pripojenie gramofónu, CD prehrávača, tape decku (kazetový magnetofón) a pod. k receiveru/zosilňovaču (t. j. akémusi centru, kde sa všetky komponenty zbiehajú) a jeho následné pripojenie k reproduktorom. Druhou a nemenej podstatnou rovinou je pripojenie slúchadiel.
Oblasť audia je vo svojej podstate jednoduchá. Už roky sa používa univerzálna zostava konektorov, ktorá umožňuje veľmi jednoduché prepojenie všetkých prvkov zostavy.
Zamerajme sa napred na ideálny a tiež častejší stav, keď konektory na oboch pripojených zariadeniach sedia a nie je potreba využívať redukcie:
Poďme sa ale teraz zamerať na tie prípady, keď nezodpovedá konektor pripojovanému zariadeniu. Je potreba vypichnúť fakt, že najčastejšie pôjde o situáciu, kedy budeme pripájať slúchadlá, prípadne aktívne reproduktory. Tie mávajú pripojovací kábel najčastejšie zakončený vedľa konektora typu cinch asi najznámejším audio konektorom, 3,5 mm jackom. Väčšina zariadení (okrem najrôznejších prehrávačov aj mobilné telefóny alebo notebooky) býva týmto konektorom vybavená. Problém nastáva vo chvíli, kedy je potrebné pripojiť 3,5 mm jack do 6,3 mm konektoru, ktorý nájdeme na zosilňovačoch/receiveroch a podobných zariadeniach. Redukcia 6,3 mm na 3,5 mm jack je veľmi jednoduché zariadenie, ktoré kúpite za pár eur.
Vzhľadom na to, že 3,5 mm jack je veľmi rozšírený, sú na trhu redukcie v podobe káblov, ktoré umožnia jeho pripojenie aj do zariadení, ktoré tento výstup, označený aj ako slúchadlový alebo AUX nemajú. Všeobecne teda rozdeľujte redukcie 3,5 mm jack na cinch do dvoch skupín:
Prepojenie funguje aj obrátene, napr. pokiaľ chcete pripojiť zariadenie iba so slúchadlovým výstupom (najčastejšie mobilný telefón) k domácej audio zostave.
Vyššie sme spomenuli variant 6,3 mm jack z pohľadu výstupu na audio zariadeniach. Často sa s ním stretávame na nástrojových kábloch (napr. pri pripojení elektrickej gitary k zosilňovaču). Lenže, mixážne pulty nemajú zvyčajne tento typ vstupov. Preto je potrebná redukcia 6,3 mm jacku na XLR3. Táto redukcia by nemala chýbať v cestovnej taške žiadneho muzikanta.
Rad moderných notebookov už ani nemá audio vstupy a výstupy, len USB. V takom prípade je nutné využiť malé zariadenie do USB konektora, do ktorého sa následne pripojí slúchadlový kábel a kábel k mikrofónu, oba zakončené 3,5 mm konektorom. Menej praktickým variantom je externá zvuková karta, ktorá ponúkne širšie možnosti pripojenia. Toto riešenie je však vhodnejšie na stolové počítače než notebooky, obzvlášť profesionálne externé zvukové karty už nie sú práve malé.
Slúchadlové konektory prestávajú byť štandardnou výbavou mobilných telefónov. Hoci dnes už vedú bezdrôtové slúchadlá, niektorí používatelia stále dávajú prednosť klasickému káblovému pripojeniu, napr. kvôli obľúbeným slúchadlám, ktorá nechcú meniť. V takom prípade sú k dispozícii najrôznejšie typy redukcií. Ich hlavnou súčasťou je vždy 3,5 mm jack (F), na druhom konci krátkeho kábla potom zodpovedajúci konektor typu M, teda:
Ak budeme mať kombináciu USB-A ‐ Jack, nepôjde o obyčajnú redukciu, ale vždy prepojenie obstará externá zvuková karta. Je to dané tým, že ide o prechod z analógového na digitálny signál a ten potrebuje napred spracovať. Takto to bude nevyhnutné pri všetkých notebookoch. V prípade redukcie na USB-C a Lightning je situácia trochu odlišná. Výrobcovia primárne spoliehajú na to, že redukcia bude využívaná v spojení s mobilnými telefónmi a využije sa tak DA prevodník priamo integrovaný v týchto zariadeniach.
Záverom časti o audio redukciách: Kvalita použitých materiálov má vplyv na výsledný zvuk. Oplatí sa preto investovať do overených značiek a vyhnúť sa bezmenným variantom. Tie síce poslúžia, poslucháčskemu zážitku si ale môžete uškodiť. Ošemetná je aj oblasť použitia redukcie pri mobilných telefónoch (pozri vyššie). Tam sa rozhodne oplatí siahnuť po originálnom príslušenstve priamo z dielne výrobcu telefónu. Len tak je možné zaistiť 100 % kompatibilitu.
Pokiaľ máte doma starší monitor a chcete ho prepojiť napríklad s notebookom alebo novším počítačom, bude sa vám hodiť video redukcia. Okrem monitorov nachádza video kábel uplatnenie aj pri televízoroch alebo napríklad projektoroch.
V dnešnej dobe je zďaleka najrozšírenejším káblom/konektorom HDMI. Vyniká predovšetkým tým, že je schopný obraz prenášať nekomprimovaný, teda v maximálnej kvalite, a možno ním prenášať aj audio alebo ethernet, a to do monitorov, televízorov, projektorov, telefónov, tabletov a vôbec takmer do čohokoľvek. So staršími monitormi alebo televízormi si ale príliš nerozumie.
HDMI port v súčasnosti nájdeme v troch vyhotoveniach. HDMI, mini HDMI a micro HDMI. Klasický HDMI nachádza svoje uplatnenie pri monitoroch, televízoroch, projektoroch, atď. a je vôbec najrozšírenejší. Samotný štandard HDMI nedefinuje maximálnu dĺžku kábla, avšak v praxi sa ale stretávame s maximálnou dĺžkou 5 až 10 metrov. Dĺžka je totiž závislá od konštrukcie kábla a jeho kvality. Viac než kde inde platí, že pokiaľ sa chcete vyhnúť chybám pri prenose obrazu, voľte drahšie káble, ktoré sú schopné ponúknuť aj vyššiu dátovú priepustnosť. Obzvlášť to platí pri prenose na dlhšiu vzdialenosť.
Všetky spomínané redukcie navyše samozrejme existujú aj v obrátenom variante. Napríklad nový monitor tak môžete obdobne prepojiť so starým počítačom. Čo však všetky konektory nemajú, je schopnosť prenášať zvuk a ethernet ako HDMI. Na HDMI preto existujú tiež redukcie HDMI – cinch a HDMI – ethernet, ktorých využitie je presne také, aké by ste čakali.
Starším a veľmi zriedka používaným konektorom je SCART. Prenáša analógové video a audio signály, ale v dnešnej dobe už nie je rozšírený, pretože si nerozumie s modernými video štandardmi ako napr. RGB. Časté sú ale redukcie SCART – cinch alebo SCART – 3,5 mm jack. SCART audio je totiž s tým moderným stále kompatibilný.
Napájacie redukcie dnes stretávame doslova na každom rohu. Čokoľvek by teoreticky mohlo potrebovať elektrinu, pravdepodobne nejakú redukciu používa. Zároveň je potreba vypichnúť jeden podstatný fakt. Napájacou redukciou tečú aj dáta – a obrátene. Neznamená to teda, hoci máme samostatnú kapitolu na napájanie aj prenos dát, že by ste potrebovali dva rôzne káble.
Stále používanejším je v poslednej dobe konektor USB-C, a to z jedného prostého dôvodu – je neskutočne univerzálny. Na USB-C totiž prechádza valná väčšina modernej elektroniky, či už ide o mobilné telefóny, tablety, notebooky alebo napríklad počítače. Prechod na tento formát nedávno podnikol Apple (nie však pri iPhonoch, ktoré používajú konektor Lightning), ktorý sa doteraz od štandardu USB držal stranou. V skratke to znamená, že jeden kábel je možné použiť na nabíjanie takmer všetkého.
Formát USB má tiež svoje menšie varianty mini a micro USB. Mini USB je bežné napríklad na nabíjanie digitálnych fotoaparátov, alebo tabletov. Micro USB potom nájdete pri starších Android telefónoch.
Ak zháňate nabíjací adaptér na notebook, ktorý nemá USB-C, je potrebné sa pozrieť na ponuku značky príslušného notebooku. Konektory notebookov sa totiž väčšinou líšia výrobca od výrobcu. Alternatívou je využitie špeciálnych univerzálnych adaptérov.
Od dátových redukcií je v súčasnej dobe „závislých“ mnoho používateľov. Využívajú sa predovšetkým na prácu a prinášajú lepší a jednoduchší spôsob, ako pripojiť klávesnicu, myš alebo mobilný telefón k počítaču. Ako sme už spomenuli v časti o napájacích redukcií, okrem dát nimi preteká aj prúd. Nie je preto nutné k jednému zariadeniu zhotovovať dva totožné káble.
Najčastejšie ide o redukciu USB-C (male) USB-A (female), ktorú využijete na väčšinu počítačového príslušenstva. Môžete tak prepojiť mobilný telefón, ale aj klávesnicu, myš, USB hub a mnoho ďalšieho. Redukcia funguje aj v opačnom prípade, keď sa z USB-C stane female konektor a USB-A male konektor.
Ak vlastníte notebook bez HDMI či iného grafického portu, ale s USB-C konektorom, využite redukciu USB-C (male) do HDMI (female). V prípade, že chcete rozšíriť svoju pracovnú plochu o ďalší monitor s rozhraním DisplayPort, budete potrebovať redukciu, ktorá má 2 male konektory, a to: USB-C a DisplayPort. Jednoducho tak prepojíte notebook s monitorom a nemusíte sa starať o zložité zapájanie.
Na zariadeniach, na ktorých nefunguje alebo nie je možnosť pripojenia Bluetooth, môžete využiť aj špeciálnu „redukciu“ v podobe USB prijímača, ktorý pripojíte k počítaču.
Sieťová redukcia slúži predovšetkým na pripojenie zariadenia k pevnému internetu. Je totiž dosť možné, že pri kúpe nového notebooku, tabletu či počítača zistíte, že nedisponuje LAN portom. Aké sú v tomto prípade možné riešenia?
Za zmienku stojí fakt, že nie všetky redukcie s rovnakým konektorom ponúkajú vždy to isté. Niektoré zvládajú rýchlejší prenos internetu, väčšinou 10/100/1000 Mbps. Niektoré majú vlastnosť šetrenia energie alebo napríklad LED identifikáciu stavu. Existujú tiež kombinované redukcie, vďaka ktorým je možné pripojiť viac zariadení k počítaču naraz.
Anténna redukcia slúži na prepojovanie, alebo spájanie anténnych káblov. Tieto káble, tzv. koaxiálne, prenášajú signál do káblovej televízie, internetovým rozvodom a pod. Pri výbere sa odporúča vyberať si podľa niekoľkých faktorov, ako je napríklad tienenie (zloženie z jedného, alebo viacerých izolovaných káblov) a predovšetkým výber správnej koncovky.
V prípade nesúladu káblov pri napájaní rôznych zariadení potom existujú anténne redukcie, vďaka ktorým tak zvládnete prepojiť televízor s akýmkoľvek kompatibilným zariadeniam.
Pripojenie set-top boxu alebo satelitného prijímače sa riadi rovnakými pravidlami. Vždy budete využívať anténny vstup televízora (pokiaľ neprijímate nejaký typ internetovej televízie – takéto zariadenia sa k televízoru pripájajú pomocou HDMI), prípadne anténovej zásuvky v stene. To znamená, že si vystačíte s koaxiálnym káblom.
Aj pri vašom stolnom PC môžete pocítiť absenciu niektorých dôležitých prepojení. Takéto redukcie sa hodia predovšetkým pri skladaní nového počítača.
Priamo na základnú dosku tiež môžete pripojiť redukciu na dva USB 3.0 konektory, ktorá končí 20-pinovým bracketom. Po pripojení k základnej doske tak máte 2 plne funkčné USB porty.
Pri veľkom množstve úkonov s technikou je redukcia v dnešnej dobe nezabudnuteľnou súčasťou. Výber tej správnej môže byť pri počte už existujúcich redukcií veľká veda. Pri roztriedení podľa účelu si však môže vybrať každý.